Romande Energie: Résuktats 1er Semestre 2008

Morges. La mise en oeuvre au 1er avril 2008 de Romande Energie Commerce, qui regroupe les activités commerciales de 9 distributeurs électriques romands, a permis d'augmenter le volume d'électricité commercialisée de l'ordre de 5%, pour atteindre 1'507 GWh. Au 1er semestre 2008, la progression du chiffre d'affaires total a été de 12.9%, à CHF 256 millions. Ce résultat positif a été contrebalancé par la nouvelle hausse des coûts d'approvisionnement, due à la hausse du prix moyen d'approvisionnement et à un volume d'achats d'énergie supérieur de 116 GWh (+9.7%) par rapport au 1er semestre 2007.

La production des centrales de Romande Energie pendant le 1er semestre 2008 a été moins favorable que durant la même période de 2007. L'électricité produite est ainsi passée de 282 GWh en 2007 à 255 GWh en 2008, soit un recul de 9.6%.

MARGE BRUTE EN DIMINUTION La conjonction de la progression du chiffre d'affaires, de la hausse des coûts d'approvisionnement et de la baisse de la production propre d'énergie a conduit à une diminution de la marge brute de CHF 3.6 millions (-3.2%), alors que l'EBIT recule de 14.8%.

CHARGES D'EXPLOITATION STABLES Au 1er semestre 2007, les charges d'exploitation avaient été favorablement influencées par des bénéfices sur ventes d'immobilisations de l'ordre de CHF 1.8 million. En 2008, ce bénéfice est passé à CHF 0.1 million. Hormis cet élément, les autres charges d'exploitation ont été bien maîtrisées et demeurent stables, malgré la hausse générale des prix enregistrée en Suisse.

BÉNÉFICE NET EN HAUSSE La hausse des prix sur les marchés de l'électricité et de la diminution du résultat financier ont été compensées par les excellents résultats des sociétés associées. Le résultat d'EOS holding a été favorablement influencé par le dividende versé par sa participation financière ATEL Holding SA. Au 30 juin 2008, le bénéfice net du Groupe atteint CHF 55.1 millions contre CHF 49.2 millions pour le 1er semestre 2007.

INFLUENCE POSITIVE DES SOCIÉTÉS ASSOCIÉES SUR LES FONDS PROPRES Les fonds propres du Groupe attribuables aux actionnaires de la société-mère ont progressé de CHF 149 millions (+8.3%) pour culminer à CHF 1.9 milliard à la fin du 1er semestre 2008. Cette augmentation est principalement due à des variations de juste valeur des instruments financiers dans les fonds propres de EOS Holding. Cette société a bénéficié de la hausse du cours de l’action ATEL Holding au cours du 1er semestre 2008.

PROGRESSION DU COURS DE L'ACTION DURANT LE 1er SEMESTRE 2008 L'action Romande Energie Holding SA se négociait à CHF 2'485 au 30 juin 2008, contre CHF 2'085 au 31 décembre 2007, soit une performance de +19%. Depuis le 31 décembre 2004, la valeur de l'action Romande Energie Holding SA a plus que doublé.

Compte tenu des actions propres détenues par le Groupe à fin juin, la capitalisation boursière s'élève à CHF 2.7 milliards contre CHF 2.3 milliards six mois plus tôt.

ACQUISITIONS ET CESSIONS Le 31 mai 2008, le Groupe a acquis la société de conseil HC SA, active en Suisse romande. Cette transaction s'inscrit dans la stratégie de Romande Energie, qui vise notamment à étendre ses activités en matière de conseils dans la distribution et la fourniture d'énergie.

La transaction pour le rachat d'un réseau électrique en Valais s'est concrétisée le 2 juillet 2008 par une prise de participation de 94.55% dans la Société de Distribution Electrique de Champéry SA (SDEC), nouvellement créée. Les négociations menées avec les communes actionnaires de la société-fille SEVM ont abouti avec la cession de l'activité de transport public (VMCV) auxdites communes. Dans le même temps, le Groupe acquiert les actions SEVM détenues par ces communes, soit 33.65% du capital, pour détenir désormais les 100% du capital-actions. La mise en oeuvre juridique de la conclusion des négociations interviendra très prochainement.

PERSPECTIVES DU GROUPE Comme pour l'ensemble du marché électrique suisse, la forte hausse des prix d'approvisionnement en l'électricité et du coût des enchères liées à l'engorgement transfrontalier continuera à mettre sous pression le résultat opérationnel (EBIT) du Groupe. Cette tendance négative a conduit le Groupe à augmenter certains de ses tarifs, ce qui représente 8.5% en moyenne au 1er juillet 2008, avec une influence positive sur le chiffre d'affaires au 2e semestre 2008 estimée à CHF 14 millions.

La création de Romande Energie Commerce SA, société entièrement dédiée à la commercialisation de l'énergie, permet au Groupe de se positionner favorablement sur le marché suisse de la vente d'électricité, notamment dans la perspective de l'ouverture du marché qui aura lieu le 1er janvier 2009 pour tous les clients consommant plus de 100'000 kWh. Ceux-ci pourront exercer leur droit d'éligibilité au plus tard le 31 octobre 2008. Grâce aux décisions et réalisations stratégiques intervenues au cours des deux dernières années, le Groupe est bien placé pour négocier favorablement cette phase importante.

Dès le 1er septembre 2008, toutes les entreprises électriques suisses de distribution ont l'obligation de publier leur timbre d'acheminement. Cette information disponible pour tout à chacun apportera une plus grande transparence du marché, dans l'intérêt des consommateurs.